复仇的绝响——苏里高夜战

战争场景
节选：
复仇的绝响---苏里高夜战
引子：再生的凤凰
1941年12月7日，珍珠港的浩劫之后，天空笼罩着浓烈的硝烟，海面漂浮着漆黑的重油，美国太平洋舰队的8艘战列舰无一幸免。在火柱冲天的“亚利桑那 (Arizona, BB-39)”号和倾覆的“俄克拉荷马(Oklahoma, BB-37)”号之间，是港内最强的“西弗吉尼亚”号战列舰，她也是除了上述两艘以外负伤最重的军舰。她的左舷接连被9发鱼雷击中，受损惨重，只是由于舰长默文·本尼昂(Mervyn Sharp Bennion)上校的舍身指挥以及里基茨(Claude V. Ricketts)上尉组织在右舷注水及时，才避免了倾覆的厄运。虽然火灾四起的军舰最终还是坐沉港内，海水几乎漫过甲板，然而舰艉的旗杆上，一面星条旗依然不屈地飘扬着。
“西弗吉尼亚”号舰艉的旗杆上，一面星条旗依然不屈地飘扬着。
翌年6月，这艘伤痕累累的战舰终于被打捞起，和同样坐沉港内的“加利福尼亚”号、抢摊的“内华达(Nevada, BB-36)”号、受到不同程度伤害的 “马里兰”、“田纳西”以及“宾夕法尼亚”号战列舰一起，加入了被修复的行列。到了44年7月，这艘从珍珠港的淤泥中再生的不死鸟被整修一新，以崭新的面貌归队。她将要参加解放菲律宾之战，在那里的一个海峡内，“西弗吉尼亚”号与珍珠港的难友们一道，以复仇的烈焰，上演了史上最后一场华丽的战列舰决战而名垂青史。这个海峡的名字，就叫做苏里高。
苏里高(Surigao)海峡之名来源于同名的菲律宾行省，其语义有很多说法，而起源于西班牙语的Surgir，意思为涌流的说法比较有力。这倒也确切地反映了这个海峡的特征，它长约30浬，连接着保和海与莱特湾，是莱特湾南面的要道。海峡宽度南口约12浬，北口约25浬呈喇叭状。海峡里水流湍急，漩涡翻滚，两岸礁石突兀，险峰高耸。最窄处仅约10浬。苏里高这个地名对于航海者而言还具有特殊的意义，早在1521年，麦哲伦横渡广袤的太平洋后，就在通过这里踏上了最初的陆地，他环球之梦也在这条海峡以西数浬的一个叫麦克坦的小岛上无奈地破灭了。此后，这条海峡默默地历经了四百多个的春秋，直至太平洋烽火之燃起……
遮云蔽日的盟军舰队
美军在1944年7月9日夺取了塞班岛，突破了日军所谓“绝对国防圈”的太平洋内防御圈。不久以后，盟军西南太平洋的最高统帅麦克阿瑟将军为践“我将归来 (I shall return)”之约，在当月火奴鲁鲁举行的军事会议上，在罗期福总统面前申述：成千上万的菲律宾游击队员正在敌后进行袭扰，菲律宾的人民几乎均可投入这场解放菲律宾的斗争。如果绕过菲律宾，对友好的民众和岛上美国俘虏见死不救，他们只好在死亡线上挣扎，在暴虐的日军统治下忍受凌辱。这就是美国不信守尽早解放菲律宾的诺言，从而使东方人感到美国又抛弃了菲律宾。由此他说服了罗斯福总统，在尼米兹将军的台湾登陆和他的菲律宾登陆计划中，选择了他的方案。
为了重返菲律宾，盟军选择了莱特岛作为跳板。而为了实施莱特岛登陆战役，盟军投入了巨大的海上兵力，这个海域可谓樯橹林立，舰队基本上分为两部。